Założyciel AbleGamers oskarżony o wspieranie nadużyć, mówią byli pracownicy i społeczność

AbleGamers, założony w 2004 roku przez Marka Barleta, była kluczową organizacją non -profit zajmującą się zwiększaniem dostępności w branży gier i wzmacnianiu osób niepełnosprawnych. W ciągu ostatnich dwóch dekad AbleGamers podnieśli nie tylko miliony poprzez coroczne wydarzenia charytatywne, ale także współpracowali z głównymi studiami, takimi jak Xbox i Playstation w celu opracowania innowacyjnych rozwiązań dostępności, takich jak kontroler adaptacyjny Xbox i kontroler dostępu do PlayStation. Ponadto organizacja nawiązała współpracę z firmami takimi jak Bungie w zakresie ekskluzywnych towarów i działała jako konsultant dla programistów, pomagając integrować funkcje dostępności z grami. Pomimo zwrotu w dostarczaniu adaptacyjnego sprzętu do gier, AbleGamers pozostał kluczowym graczem w ruchu dostępności, stając się synonimem dostępności gier wideo.

Jednak ostatnie raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności rzuciły światło na poważne zarzuty przeciwko przywództwu organizacji, w tym oskarżeniu o nadużycie, niewłaściwe zarządzanie finansami i brak nadzoru ze strony rady.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla sprawnych gamerów było stworzenie organizacji charytatywnej, która popierała włączenie niepełnosprawnych do gier. Strona internetowa organizacji podkreśla wysiłki w zakresie zapewniania doradztwa rówieśniczego, wspierania poczucia społeczności dla osób niepełnosprawnych i oferowanie usług konsultingowych dla programistów. Jednak według byłego pracownika, który chciał pozostać anonimowy, środowisko wewnętrzne nie dostosowało się do tych celów misji. Pracownik, który pracował w sprawach sprawnych przez około 10 lat, opisał i świadki seksistowskie, emocjonalnie obraźliwe i nieczułe rasowo zachowania Barletu. Źródło opowiadało o niewłaściwie przypisanych obowiązkach HR ze względu na jej płeć i trwałe obraźliwe komentarze i gesty, w tym w czasie, gdy była po porodzie. Domniemane zachowanie Barleta rozszerzyło się na poniżanie nowych pracowników, gdy stały się bardziej ugruntowane w organizacji, a jego działania podobno stały się bardziej wrogie, gdy się skonfrontowano.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Domniemane negatywne zachowanie Barleta nie ograniczało się do zdolnych gamerów. Źródła twierdzą, że poniósłby innych zwolenników dostępności, próbując ustawić zdolnych gamerów jako jedyny autorytet w terenie. Podczas wydarzeń takich jak konferencja dostępności gry, Barlet podobno wygłosił uwłaczające uwagi na temat innych mówców i zwolenników, co sugeruje, że nie zostały one niewykwalifikowane lub nie zasługujące na swoje stanowiska. Dalsze zarzuty obejmują próby kontrolowania i zagrozić innym inicjatywom dostępności, potwierdzając jego dominację w branży.

Zadanie finansowe

Jako założyciel i były dyrektor wykonawczy Barlet odegrał znaczącą rolę w inicjatywach AbleGamers, ale pojawiły się pytania dotyczące wykorzystania funduszy organizacji. Byli pracownicy twierdzą, że wydatki Barleta były nadmierne i nie były zgodne z misją organizacji charytatywnej. Przykłady obejmują podróże pierwszorzędne, niepotrzebne pobyty hotelowe oraz wystawne posiłki dla personelu biurowego, z których wiele pracowało zdalnie. Szczególnie skrytykowanym zakupem był furgonetka przeznaczona na usługi mobilne, które uznano za niepraktyczne podczas pandemii. Ponadto instalacja ładowarki Tesli w centrali, używanej wyłącznie przez Barleta, była postrzegana jako niewłaściwe użycie funduszy. Rozbieżności w wynagrodzeniach, rzekomo faworyzując niektórych pracowników, dodatkowo podsyciły wewnętrzne niezadowolenie.

Niepowodzenia przywódcze

Pomimo ostrzeżeń od certyfikowanego księgowego zatrudnionego jako dyrektor finansowy, Rada ds. AbleGamers podobno nie działała na podstawie problemów finansowych, co doprowadziło do odejścia dyrektora finansowego i późniejszego zwrotu. Obaj byli pracownicy podkreślili brak działania i przejrzystości zarządu, co sugeruje, że Barlet celowo utrzymał zarząd na długości ARM, ograniczając komunikację między członkami personelu i zarządu. Dochodzenie przeprowadzone przez ADP w kwietniu 2024 r. Zaleciło natychmiastowe rozwiązanie Barleta z powodu poważnych zarzutów, ale zarząd rzekomo zignorował te ustalenia. Sytuacja eskalowała skargi EEOC złożone w maju i czerwcu 2024 r., Powołując się na kwestie rasizmu, zdolności, molestowania seksualnego i mizoginii. Odpowiedź zarządu została skrytykowana za powolne i nieodpowiednie, a ostateczne odejście Barleta we wrześniu 2024 r. Ogłoszono bez odpowiedniej komunikacji dla personelu.

Po wyjściu Barleta kilku pracowników, którzy wypowiedzieli się przeciwko niemu, zostało podobno porzuconych, a były kierownictwo, w tym Steven Spohn, rzekomo próbował zniechęcić byłych pracowników publicznego omawiania problemów. Nowe przedsięwzięcie Barleta, AccessForge, ma na celu zapewnienie doradztwa dostępności w różnych branżach, ale zarzuty i ich wpływ na sprawnych gamerów pozostają poważnym problemem.

W odpowiedzi na zarzuty Barlet odmówił roszczeń o nadużycie i molestowanie w miejscu pracy, stwierdzając, że zostały zbadane i uznane za nieprawdziwe. Przypisał czas zarzutów swojej decyzji o ograniczeniu siły roboczej. Barlet przedstawił również wyjaśnienia danych wydatków, twierdząc, że były one uzasadnione i dostosowane do polityk organizacji. Jednak źródła kwestionują te roszczenia, wskazując na brak przejrzystości i odpowiedzialności.

Wpływ tych zarzutów na zdolnych gamerów i jego misję wspierania niepełnosprawnych graczy jest głęboki. Dla wielu organizacja reprezentowała nadzieję i postęp w branży gier, ale zgłoszone problemy wewnętrzne doprowadziły do ​​rozczarowania i wezwania do większej odpowiedzialności i reformy.