Console War: è finalmente finito?

L'antico dibattito tra PlayStation e gli appassionati di Xbox è stato un punto fermo della moderna comunità di videogiochi. Probabilmente hai partecipato a questa discussione ad un certo punto, sia attraverso un thread Reddit, un video di Tiktok o una conversazione vivace con gli amici. Mentre alcuni giocatori giurano per la superiorità del PC o del fascino di Nintendo, gli ultimi due decenni di gioco sono stati in gran parte modellati dalla rivalità tra Sony e Microsoft. Ma con l'industria dei videogiochi che subisce trasformazioni significative, bisogna chiedere: la guerra della console infuria ancora o è finalmente emerso un vincitore?

Il settore dei videogiochi si è trasformato in una potenza finanziaria negli ultimi anni. Nel 2019, i ricavi globali hanno raggiunto $ 285 miliardi, impennati a $ 475 miliardi entro lo scorso anno, superando gli utili combinati delle industrie di film e musicali, che hanno totalizzato $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi rispettivamente nel 2023. Gli analisti proiettano l'industria per colpire quasi $ 700 miliardi di 2029, una testimonianza del suo aumento meteorico dall'inizio umile.

Questa crescita non è passata inosservata a Hollywood, con attori come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe che prestano il loro talento ai videogiochi negli ultimi anni. La loro partecipazione sottolinea la mutevole percezione dei videogiochi come mezzo di intrattenimento legittimo e redditizio. Anche giganti come la Disney stanno entrando nella mischia, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici sotto la leadership di Bob Iger, segnalando una forte spinta nei giochi.

Le serie X e S Xbox sono state progettate per essere un salto significativo da Xbox One. Tuttavia, i modelli più recenti non hanno catturato il mercato come previsto, con la Xbox One che ha superato la serie X/S di quasi il doppio. Secondo Mat Piscatella di Cirna, l'attuale generazione di console potrebbe aver già raggiunto il picco delle vendite, gettando un'ombra sul futuro di Xbox. Nel 2024, la Xbox Series X/S è riuscita a vendere meno di 2,5 milioni di unità per l'intero anno, mentre la PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso numero nel primo trimestre. Le voci su Xbox potenzialmente chiudono il suo dipartimento di distribuzione del gioco fisico e tira fuori dalla regione EMEA suggeriscono ulteriormente un ritiro dal tradizionale mercato della console.

La posizione di Microsoft sembra chiara: Xbox non si sta solo ritirando; si è già arreso. Durante l'acquisizione di Activision-Bhe-B-B-B-B-B-B-B-B-Bhenge, ha riconosciuto che Xbox non ha mai avuto una possibilità realistica nella guerra della console. Con la lotta di Xbox Series X/S e la candida ammissione della sua posizione di Microsoft, la società sta spostando l'attenzione dalla produzione tradizionale della console.

Xbox Game Pass è diventato un punto focale per Microsoft, con documenti interni che rivelano le pesanti commissioni che la società è disposta a pagare per i titoli AAA sul servizio di abbonamento. Questa mossa sottolinea l'impegno di Microsoft nei confronti dei giochi cloud. La campagna "This Is A Xbox" suggerisce ulteriormente una ridefinizione del marchio Xbox, allontanandosi dall'essere solo una console a un servizio di gioco versatile accessibile su più piattaforme.

Voci di un dispositivo portatile Xbox e dei piani di Microsoft per un negozio di giochi per dispositivi mobili per competere con Apple e Google indicano un perno strategico per i giochi mobili. Il capo di Xbox Phil Spencer ha riconosciuto l'importanza dei giochi mobili nel modellare il futuro dell'azienda. Con oltre 1,93 miliardi dei 3,3 miliardi di giocatori stimati in tutto il mondo utilizzando dispositivi mobili nel 2024, è chiaro perché Microsoft si sta concentrando su questo settore. Mobile Gaming ora rappresenta la metà della valutazione di $ 184,3 miliardi del settore dei videogiochi, con console che rappresentano solo $ 50,3 miliardi.

L'ascesa dei giochi mobili non è un fenomeno recente. Nel 2013, i mercati asiatici erano già molto più avanti dell'Occidente, con giochi per dispositivi mobili come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga che sovraperformano anche GTA 5 di entrate. Nel corso degli anni 2010, i titoli mobili hanno dominato i giochi con il maggior incasso, una tendenza che continua a influenzare il settore.

I giochi per PC, sebbene non esplosivi come il dispositivo mobile, hanno anche assistito a una crescita significativa, con un aumento di 59 milioni di giocatori ogni anno dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi nel 2024. Nonostante ciò, il divario di valore del mercato dei giochi per PC con le console si è ampliato, suggerendo un paesaggio complesso per Xbox, che ha pesantemente investito nei PC Windows.

Nel frattempo, la PlayStation 5 di Sony è fiorente, con 65 milioni di unità vendute fino ad oggi, superando significativamente le vendite combinate della Xbox Series X/S a 29,7 milioni. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di titoli di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Le proiezioni suggeriscono che Sony potrebbe vendere 106,9 milioni di PS5s entro il 2029, mentre Microsoft prevede di raggiungere solo 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027.

Tuttavia, il successo della PS5 è temperato dal fatto che la metà degli utenti di PlayStation gioca ancora su PS4. La biblioteca della console include solo circa 15 vere esclusive PS5, esclusi i remaster, che potrebbero non giustificare il suo prezzo di $ 500 per molti consumatori. Il PS5 Pro da $ 700 ha ricevuto una risposta tiepida, con molti sentimenti che l'aggiornamento è arrivato troppo presto nel ciclo di vita della console.

La prossima uscita di Grand Theft Auto 6 potrebbe essere un punto di svolta per la PS5, mettendo in mostra le sue capacità e potenzialmente guidando ulteriori vendite. Tuttavia, la tendenza più ampia suggerisce che il tradizionale mercato della console sta perdendo terreno per i giochi mobili, con aziende come Tencent che fanno mosse significative nello spazio.

La guerra della console potrebbe essere finita, ma la battaglia per il dominio nei giochi mobili è appena all'inizio. Poiché le piattaforme cloud e le piattaforme mobili continuano a evolversi, il prossimo capitolo della cronologia dei videogiochi sarà meno su hardware e più sulla forza e la velocità delle aziende agricole del server cloud. I veri vincitori in questa nuova era di giochi sono quelli che hanno abbracciato il passaggio verso il gioco mobile e basato su cloud.