Yoko Taro, người có tầm nhìn đằng sau các tựa game được đánh giá cao Nier: Automata và Drakengard, đã công khai thảo luận về tác động sâu sắc của ICO đối với vương quốc của trò chơi video như một phương tiện nghệ thuật. Ra mắt vào năm 2001 cho PlayStation 2, ICO nhanh chóng có được một lượng người theo dõi chuyên dụng do cách tiếp cận tối giản và tường thuật được truyền tải mà không cần đối thoại.
Taro đã chỉ ra bản chất mang tính cách mạng của thợ máy trò chơi cốt lõi của ICO, nơi người chơi hướng dẫn nhân vật Yorda bằng cách đơn giản nắm tay cô. Ông lưu ý: "Nếu ICO giao nhiệm vụ cho bạn mang theo một chiếc vali có kích thước của một cô gái thay vào đó, thì đó sẽ là một trải nghiệm vô cùng bực bội." Cơ học này đã thách thức và thay đổi các tiêu chuẩn chơi trò chơi thông thường của thời đại, chứng minh rằng việc dẫn dắt một nhân vật khác có thể là một hình thức tương tác mạnh mẽ và sáng tạo.
Trong thời gian đó, thiết kế trò chơi thành công thường tập trung vào việc duy trì sự tham gia của người chơi ngay cả khi tất cả các yếu tố được đơn giản hóa thành các khối cơ bản. ICO, tuy nhiên, đã phá vỡ khuôn mẫu này bằng cách tập trung vào sự cộng hưởng cảm xúc và chiều sâu theo chủ đề thay vì chỉ là sự đổi mới cơ học. Taro tin rằng ICO minh họa cách nghệ thuật và câu chuyện có thể vượt qua vai trò truyền thống của họ như là những thiết lập đơn thuần cho lối chơi, thay vào đó trở thành các yếu tố thiết yếu của trải nghiệm chơi game.
Ghi nhãn ICO là "tạo kỷ nguyên", Taro tin rằng nó đã thay đổi quá trình phát triển trò chơi. Anh ấy ca ngợi trò chơi đã cho thấy rằng các trò chơi video có thể truyền đạt ý nghĩa sâu sắc thông qua các tương tác tinh tế và thiết kế khí quyển.
Ngoài ICO, Taro còn đề cập đến hai trò chơi khác có ảnh hưởng đáng kể đến anh và ngành công nghiệp: Undertale bởi Toby Fox và Limbo của Playdead. Ông lập luận rằng những tựa game này đã mở rộng tầm nhìn của những gì phương tiện truyền thông tương tác có thể diễn đạt, chứng minh rằng các trò chơi video có thể gợi lên những trải nghiệm cảm xúc và trí tuệ sâu sắc.
Đối với những người đam mê những sáng tạo của Yoko Taro, hiểu được sự ngưỡng mộ của anh ấy đối với những trò chơi này cung cấp cái nhìn sâu sắc có giá trị về những cảm hứng đằng sau công việc của chính anh ấy. Nó cũng nhấn mạnh sự phát triển liên tục của các trò chơi video như một hình thức nghệ thuật năng động và có ảnh hưởng.