"Viktor Antonov, kunstenaar van Half-Life 2 en Dishonored, sterft op 52"

De gaming-industrie rouwt om het verlies van Viktor Antonov, de visionaire art director achter iconische spellen zoals Half-Life 2 en Dishonored, die op 52-jarige leeftijd overleed. Het nieuws werd bevestigd door Marc Laidlaw, een schrijver voor halfwaardetijd, via een Instagram-verhalenpost die automatisch werd verwijderd. Laidlaw beschreef Antonov als 'briljant en origineel', en prees zijn vermogen om alles wat hij heeft aangeraakt te verbeteren.

Raphael Colantonio, de oprichter van Arkane Studios en huidige president en creatief directeur van Wolfeye Studios, uitte zijn verdriet op Twitter en benadrukte de cruciale rol van Antonov in het succes van Arkane en zijn inspirerende invloed. Colantonio deelde ook dierbare persoonlijke herinneringen en betreurde er spijt van dat hij zijn bewondering niet vaker had uitgesproken.

Harvey Smith, voormalig co-creatief directeur van Arkane Studios van Colantonio, benadrukte de nadruk op de impact en talent van Antonov op sociale media. Smith herinnerde zich ook met veel plezier de humor van Antonov en merkte zijn 'droge, verwoestende humor' op.

Pete Hines, voormalig marketingchef bij Bethesda, bracht ook hulde aan Antonov op Twitter, en erkende zijn buitengewone talent en de vreugde die zijn werk, met name op Dishonored, naar spelers gebracht.

Geboren in Sofia, Bulgarije, verhuisde Antonov naar Parijs voordat hij zijn carrière begon in de ontwikkeling van videogames in het midden van de jaren 90 bij Xatrix Entertainment, dat later Gray Matter Studios werd. Zijn meest gerenommeerde werk was met Valve, waar hij de iconische stad 17 ontwierp 17 voor Half-Life 2. Antonov trok inspiratie voor stad 17 uit zijn jeugdstad Sofia, waarbij elementen uit Belgrado en St. Petersburg werden gecombineerd om de unieke sfeer van Oost- en Noord-Europa te veroveren.

Na zijn tijd bij Valve sloot Antonov zich aan bij Arkane Studios als visuele ontwerpdirecteur voor Dishonored, die de memorabele stad Dunwall co-creëerde. Naast videogames was hij co-auteur van animatiefilms zoals Renaissance en The Prodigies en werkte hij bij het indie-productiebedrijf Darewise Entertainment.

In een Reddit AMA acht jaar geleden deelde Antonov inzichten in zijn vroege carrière, overgang van transportontwerp en advertentie naar ontwikkeling van videogames. Hij merkte de vrijheid en creatieve risico's op die beschikbaar zijn in de snelgroeiende gaming -industrie, waardoor hij de hele werelden kon vormen, beginnend met zijn eerste game, Redneck Rampage.

Het meest recente optreden van Antonov was in het 20-jarig jubileumdocumentaire van Valve voor Half-Life 2, waar hij de inspiraties achter zijn werk en zijn visuele ontwerp besprak.