Populariteit stijgt: pc-gaming stijgt in mobiel aangedreven Japan

De Japanse markt voor videogames, gedomineerd door mobiele games, heeft voortdurend een snelgroeiend pc-segment gekend. Gebaseerd op recente bevindingen van brancheanalisten is de omvang van pc-gaming in Japan in slechts een paar jaar tijd ‘verdrievoudigd’.

Japanse pc-gamingscene “verdrievoudigt in omvang” na consistente groei

PC-gaming maakt 13% uit van de totale Japanse gamingmarkt

De afgelopen jaren heeft de Japanse pc-gamingmarkt een consistente groei doorgemaakt, met gerapporteerde jaar-op-jaar stijgingen van de omzet van het segment. Zoals brancheanalist Dr. Serkan Toto concludeerde, is de omvang van de Japanse pc-gamingmarkt de afgelopen vier jaar ‘verdrievoudigd’, gebaseerd op gegevens gedeeld door de Japanse Computer Entertainment Supplier’s Association (CESA). In de aanloop naar de Tokyo Game Show 2024 showcase van vorige week onthulde CESA dat de Japanse pc-gamingmarkt in 2023 $1,6 miljard USD bereikte, ongeveer 234,486 miljard yen.

Hoewel de groei vanaf 2022 slechts stapsgewijs is toegenomen met ongeveer $300 miljoen USD, heeft de aanhoudende bloei ertoe geleid dat het marktsegment voor pc-gaming 13% van de omvang van een door mobiel gedomineerde Japanse gamingmarkt vertegenwoordigt. Hoewel de cijfers "in termen van dollars misschien laag klinken", zoals Dr. Sekan Toto opmerkt, "is de Japanse yen de afgelopen jaren extreem zwak geweest en is dat nog steeds", wat betekent dat spelers meer zouden kunnen uitgeven in termen van de valuta van het land.

De Japanse gamingmarkt wordt voornamelijk beïnvloed door mobiel gamen, waardoor de omvang van het pc-segment kleiner wordt op basis van verdere gegevens die door brancheanalisten worden gedeeld. Om het in context te plaatsen: de Japanse markt voor mobiele gaming – inclusief online verkopen zoals microtransacties – groeide in 2022 tot 12 miljard dollar, ongeveer 1,76 biljoen yen. “Smartphones blijven het grootste gamingplatform van Japan”, herhaalt Dr. Sekan Toto in een rapport. Voor verdere context: de Japanse markt voor "anime mobiele games" is goed voor 50% van de wereldwijde omzet, volgens het rapport "2024 Japan Mobile Gaming Market Insights" van Sensor Tower.

Industrie-analisten zijn van mening dat de aanzienlijke groei in de markt voor gaming-pc's en laptops in Japan kan worden toegeschreven aan de voorkeuren van klanten voor hoogwaardige gaming-apparatuur en de toenemende populariteit van e-sports. Uit een totaalrapport van Statista Market Insights blijkt dat Japan zou kunnen verwachten dat de omzet voor zijn pc-gamingmarkt dit jaar zal stijgen tot 3,14 miljard euro, ongeveer 3,467 miljard dollar. "Binnen de markt voor gaming-pc's en laptops zal het aantal gebruikers tegen 2029 naar verwachting 4,6 miljoen gebruikers bereiken", zoals blijkt uit de data-inzichten van het bedrijf.

"Japan heeft eigenlijk een rijke geschiedenis van vroege pc-games die rond het begin van de jaren tachtig op computers van eigen bodem begonnen", merkte Dr. Sekan Toto op in een van zijn onderzoeken. "Het klopt dat kort daarna consoles en later smartphones het overnamen, maar pc-gaming was nooit dood in Japan en het nichekarakter ervan is naar mijn mening altijd een beetje overdreven geweest." Onder de factoren die hij aanhaalde achter de Japanse pc-gaming-boom zijn de volgende:

　⚫︎　Zeldzame maar bestaande pc-primeurs van eigen bodem, zoals Final Fantasy 14 of Kantai Collection
　⚫︎　Steam heeft een drastisch verbeterde winkelpui voor het Japanse publiek en heeft zijn aanwezigheid uitgebreid
　⚫︎　Smartphonehits zijn ook steeds vaker aanwezig op de pc, in sommige gevallen al op de eerste dag
　⚫︎　Verbeterde lokale pc-gamingplatforms; evenals Steam's uitgebreide aanwezigheid en verbeterde winkelpui voor het Japanse publiek

Xbox, Square Enix en andere gaminggiganten breiden pc-segment uit

Populaire games die Japan blijven domineren, worden doorgaans geassocieerd met de eSports-scene, die de afgelopen jaren eveneens steeds populairder is geworden in het land. Deze spellen omvatten StarCraft II, Dota 2, Rocket League en League of Legends. De afgelopen jaren hebben ook invloedrijke game-ontwikkelaars en -uitgevers hun games naar het pc-platform gebracht, waardoor een hernieuwde focus ontstond op het richten van Japanse pc-gamers.

Een voorbeeld hiervan is dat Square Enix Final Fantasy 16 eerder dit jaar naar de pc brengt. De gaminggigant heeft ook zijn plannen bevestigd om een ​​tweeledige aanpak aan te passen bij het uitbrengen van games op zowel de console als de pc.

Ondertussen blijft Microsoft, met zijn gaming-armen van de Xbox-console en pc, zijn aanwezigheid op de Japanse gamingmarkt uitbreiden. Xbox-managers Phil Spencer en Sarah Bond hebben Xbox en Microsoft Gaming actief gepromoot en uitgebreid in het land, waarbij ze de steun hebben veiliggesteld van grote uitgevers zoals Square Enix, Sega en Capcom, waarbij Xbox Game Pass wordt genoemd als een van de belangrijkste drijfveren voor het veiligstellen van hun partnerschappen. &&&]