Der Schöpfer von Balatro ist vom durchschlagenden Erfolg des Spiels überwältigt.

Balatro, entwickelt vom Solo-Entwickler LocalThunk, wurde mit mehr als 5 Millionen verkauften Exemplaren zu einer herausragenden Indie-Erfolgsgeschichte des Jahres 2024. Das Spiel hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Gaming-Landschaft, gewann an Popularität und wurde bei den Game Awards 2024 mit mehreren Preisen ausgezeichnet. Dieser Erfolg überraschte sowohl die Gaming-Community als auch den Entwickler selbst.

LocalThunk gab an, dass er aufgrund der unkonventionellen Prämisse des Spiels ursprünglich mit Bewertungen im bescheidenen Bereich von 6 bis 7 von 10 Punkten gerechnet hatte. Als PC Gamer jedoch eine Bewertung von 91 Punkten vergab und andere Kritiker bald darauf folgten, stieg die Bewertung von Balatro auf Metacritic und OpenCritic schnell auf 90 Punkte. Der Entwickler gab zu, dass dies ein völliger Schock für ihn war, da er persönlich sein eigenes Werk nicht mit mehr als 8 Punkten bewertet hätte.

Der Publisher Playstack trug durch aktive Medienarbeit vor der Veröffentlichung wesentlich zu diesem Erfolg bei. Der stärkste Treiber für den Verkauf war jedoch die Mundpropaganda der Spieler, die dazu führte, dass das Spiel die ursprünglichen Prognosen um das 10- bis 20-fache übertraf. Am ersten Tag auf Steam wurden 119.000 Exemplare verkauft – ein Moment, den der Entwickler als den surrealsten seines Lebens beschrieb.

Der Erfolg des Spiels war so überwältigend, dass sein Schöpfer einräumte, dass er keine allgemeingültige Formel für andere Indie-Entwickler habe, die diesen Erfolg wiederholen möchten.