Call of Duty откажется от одиночной игры в Black Ops 7?

Нельзя отрицать, что Call of Duty — это в первую очередь многопользовательская игра. С момента взрывного успеха режима PvP в оригинальной Modern Warfare франшиза превратилась в игрового гиганта, чей успех напрямую зависит от онлайн-предложений. Тем не менее Activision продолжает вкладывать значительные средства в создание высококачественных одиночных кампаний каждый год. Как человек, выросший на таких классических играх, как Half-Life и Halo, именно эти сюжетные режимы заставляют меня ежегодно возвращаться к Call of Duty. Конечно, качество было нестабильным, но терпение слабых игр оправдывалось выдающимися впечатлениями, такими как прошлогодняя мастерски выполненная Black Ops 6, которая предлагала быструю череду изобретательных миссий.

Однако в этом году ситуация изменилась. Black Ops 7 явно позиционирует свой сюжетный режим как «кооперативную кампанию», созданную с нуля для отрядов из четырех игроков. Как отмечено в нашем обзоре, играть в одиночку — значительно худший опыт, настолько, что мы не можем рекомендовать ее одиночкам. В результате, весь пакет Call of Duty в этом году сосредоточен на многопользовательской игре, что заставляет меня задуматься о траектории развития серии. Неужели она наконец признала неизбежное? Неужели эра одиночной игры COD подходит к концу?

Включение кооператива не означает по сути жертвования одиночной игрой. Такие франшизы, как Halo и Gears of War, имеют легендарные кампании, которые отлично работают как в одиночном режиме, так и с друзьями. Однако в Black Ops 7 разработчики Raven Software и Treyarch не просто взяли классическую кампанию Call of Duty и добавили кооперативную поддержку. Дизайн миссий принципиально отличается от устоявшейся формулы серии. Исчезли сценарии кинематографических эпизодов, которые укрепили репутацию Call of Duty, а также экспериментальные концепции, которые определили прошлогоднюю часть. Вместо этого список миссий сосредоточен на прямых перестрелках в коридорах и сражениях с боссами, которые легко справиться с несколькими игроками, которые могут быть более сосредоточены на общении, чем на следовании сюжету. Понятно, что попытка поддержать нескольких игроков в тщательно проработанных миссиях, таких как культовый стелс-уровень Modern Warfare «All Ghillied Up» или прошлогодняя миссия по социальному шпионажу «Most Wanted», требующая повышенного внимания, вероятно, была сочтена нецелесообразной.

В результате были удалены основные элементы традиционной кампании Call of Duty. Я имею в виду не только требование постоянного подключения к Интернету, которое устраняет атмосферное присутствие товарищей по отряду с ИИ и запрещает паузы, приводя к отключению после бездействия. Что еще более важно, теперь мы видим типы врагов с индикаторами здоровья, а в новом режиме Endgame, который завершает сюжет, — с показателями урона. Введение многоуровневого оружия с цветовой кодировкой, которое можно найти в лутбоксах, а не на убитых врагах, по сути превращает оружие в предметы коллекционирования. Между тем, открытый мир Авалона, который неоднократно посещается во время кампании, прежде чем стать центром Endgame, наполнен второстепенными задачами и действиями, напоминающими карту королевской битвы Warzone — или, возможно, планету Destiny или мир Helldivers.

Фактически, несмотря на то, что к нему ведут 11 сюжетных миссий, Endgame кажется настоящим центром этой кампании, превосходя по важности сюжет, персонажей или дизайн уровней. Этот PvE-режим для 32 игроков будет получать постоянную поддержку на протяжении всего жизненного цикла Black Ops 7, превращаясь в квази-живой сервис, который в конечном итоге может полностью отделиться от контекста оригинальной кампании. Неудивительно, что Activision уже рассматривает возможность позволить игрокам полностью пропустить сюжетные миссии и сразу перейти в Avalon. В недавнем интервью IGN ассоциированный креативный директор Black Ops 7 Майлз Лесли упомянул, что изначально команда хочет, чтобы игроки «продвигались в [Endgame] естественным образом. Мы хотим, чтобы они прошли сюжет, поняли мир, способности, персонажей. [Но] мы обсудили возможность открыть его для всех в какой-то момент — просто еще не решили, когда».

Лишь 5 % игроков PlayStation разблокировали трофей за прохождение кампании в прошлогодней Black Ops 6.

Очевидно, что Black Ops 7 представляет собой новый тип кампании Call of Duty, в основном сформированный тенденциями кооперативного мультиплеера, а не просто позволяющий дополнительным игрокам присоединиться к традиционному сюжетному шутеру. С моей точки зрения, это менее привлекательное направление, но оно, несомненно, отражает текущие тенденции в отрасли. Только пять процентов игроков PlayStation заработали трофей за прохождение кампании Black Ops 6 в прошлом году на PS5, и эта цифра вырастет до восьми процентов только для Modern Warfare 2 в 2022 году. Если оглянуться на перезапуск Modern Warfare 2019 года — пожалуй, последнюю всемирно признанную кампанию, которую обязательно нужно пройти — то только 12,6 % игроков получили трофей за прохождение. Эти статистические данные ясно показывают, что подавляющее большинство аудитории Call of Duty не заинтересовано в одиночной игре, даже если для прохождения этих коротких кампаний требуется всего несколько часов. Учитывая значительные бюджеты, неудивительно, что Activision ищет альтернативы, ориентированные на многопользовательскую игру... и не менее удивительно, что они пришли к смеси, напоминающей Destiny, Borderlands, Left 4 Dead и Warzone — игры, которые привлекли миллионы игроков на протяжении многих лет и соответствуют «современным» игровым вкусам, в значительной степени сформированным постоянно доступными в сети социальными играми, такими как Fortnite.

Это не первая попытка Call of Duty полностью сосредоточиться на многопользовательском режиме. Фактически, разработчик Black Ops, Treyarch, проявлял интерес к этому подходу на протяжении большей части своего пребывания в COD, начиная с World at War 2008 года, в котором была представлена (несколько поверхностно добавленная) поддержка кооперативного режима в кампании. Спустя несколько лет студия сделала более смелый шаг с Black Ops 3, хотя это сопровождалось своими ошибками — миссии, предназначенные для прохождения в любом порядке, подобно выбору многопользовательских карт, привели к тому, что сюжет лишился динамики, связности и смысла. Для следующего выпуска Treyarch решила полностью отказаться от кампании, перенаправив ресурсы одиночной игры на Blackout, первый режим королевской битвы в Call of Duty. Это сделало Black Ops 4 первым и, на сегодняшний день, единственным чисто многопользовательским пакетом Call of Duty — подход, который, как я подозреваю, Activision не будет повторять, но который сигнализировал о неизбежных изменениях в приоритетах разработки.

Огромное влияние многопользовательского режима прослеживается и в других аспектах дизайна кампании Call of Duty. Неудачно принятая Modern Warfare 3 2023 года не включала кооперативный режим, но полностью приняла механику королевской битвы, разработав многие миссии с учетом игровых инстинктов, отточенных ветеранами Warzone. Это включало перепрофилирование больших участков карты Верданска в локации кампании — концепцию, которую Black Ops 7 с тех пор переняла, включив многопользовательскую карту Skyline из Black Ops 6 в конце своей истории.

Известный сжатый цикл разработки Modern Warfare 3, вероятно, является основной причиной ощущения «перепакованного многопользовательского режима в однопользовательском», но я считаю, что есть и другие причины. Не только ресурсы королевской битвы были легко доступны для повторной сборки, но Warzone также был значительно более популярным и широко понятным, чем традиционные сюжетные кампании. Такой же подход прослеживается и в Black Ops 7, хотя и с другой точки зрения. Его кампания построена вокруг многопользовательских шутерных взаимодействий, а не кинематографического повествования, в результате чего получился режим, в который технически можно играть в одиночку, но структура и баланс которого просто не поддерживают это. Таким образом, впервые с Black Ops 4 Call of Duty можно считать полностью многопользовательской игрой.

Но является ли это будущим Call of Duty? Будут ли традиционные кампании заменены неопределенными кооперативными режимами? Это невозможно предсказать, поскольку серия часто меняет направление из года в год. Всего двенадцать месяцев назад мы получили самую амбициозную версию традиционной однопользовательской формулы с 2017 года, когда вышла Infinite Warfare. Однако те же разработчики, которые стояли за Black Ops 6, в этом году резко изменили направление. В 2026 году мы, вероятно, увидим следующий проект Infinity Ward, который может с таким же успехом повторить эксперимент Modern Warfare 3, вдохновленный Warzone, как и эмулировать перезапуск MW 2019 года или попробовать что-то совершенно другое. Хотя будущее остается неясным, нынешняя ситуация говорит сама за себя: Activision переоценивает то, что Call of Duty представляет собой для современного поколения геймеров.

На протяжении многих лет Call of Duty представлял собой трехкомпонентный пакет: одиночная игра, многопользовательская игра и кооперативная игра, реализованные в виде кампании, онлайн-режимов и зомби/спецопераций. Если учесть ресурсы, вложенные в впечатляющую кампанию Black Ops 6, которую прошли лишь небольшая часть покупателей, историческая приверженность Activision к крупнобюджетным одиночным играм вызывает удивление и в некоторой степени восхищение. Однако снижение доходов может продолжаться только до определенного момента. AAA-шутеры с кампанией стали исчезающим видом, и осталось лишь несколько надежных франшиз, таких как Doom или Wolfenstein, а Call of Duty часто остается единственной крупной ежегодной игрой в этой категории. Очевидно, что Activision осознает, что эра сюжетных FPS фактически закончилась, и инвестирует в то, что ее массовая аудитория в основном игнорирует. Таким образом, эволюция неизбежна. Этот переход начался с переработки многопользовательских элементов в однопользовательский контент и, вероятно, выйдет далеко за рамки кампаний, переосмысленных как многопользовательские — теперь в Call of Duty можно играть полностью от третьего лица, что доказывает, что даже основополагающие элементы не застрахованы от влияния Fortnite и гигантов Sony.

Хотя серьезные, постоянные изменения могут не произойти в следующем году или даже в последующем, кампания этого года кажется предвестником грядущих перемен. В то время, когда Call of Duty служит краеугольным камнем Game Pass и должен поддерживать ежемесячное вовлечение, чтобы поддерживать повторяющиеся подписки, почему бы не превратить ваши прежние пятичасовые одноразовые кампании в миниатюрный опыт, похожий на Destiny?