Xbox Game Pass, pur offrendo ai giocatori una vasta libreria di titoli con un unico canone mensile, presenta un quadro complesso per sviluppatori ed editori. Gli esperti del settore suggeriscono che l'inclusione di un gioco nel servizio potrebbe portare a un calo sostanziale delle vendite premium, potenzialmente fino all'80%, con un impatto significativo sulle entrate degli sviluppatori.
Nonostante il rallentamento delle vendite della console Xbox rispetto a PlayStation 5 e Nintendo Switch, Xbox Game Pass è stato un elemento chiave nella loro strategia. Tuttavia, la fattibilità a lungo termine del servizio e l'impatto sul settore rimangono dibattuti.
Il giornalista di videogiochi Christopher Dring evidenzia i potenziali svantaggi dei servizi in abbonamento. Lui points sottolinea che mentre la presenza di un gioco su Xbox Game Pass potrebbe aumentare le vendite su altre piattaforme come PlayStation (poiché i giocatori provano i titoli senza costi iniziali), la perdita complessiva nelle vendite premium può essere sostanziale. Cita Hellblade 2 come esempio di un gioco che potrebbe aver sottoperformato nelle vendite nonostante il forte coinvolgimento dei giocatori tramite Game Pass.
L'impatto si estende agli sviluppatori indipendenti, dove Game Pass può offrire visibilità ma rende anche eccezionalmente difficile per i titoli non Game Pass competere sulla piattaforma Xbox. Ciò fa eco all'ammissione di Microsoft secondo cui Xbox Game Pass può effettivamente cannibalizzare le vendite.
Mentre la crescita degli abbonati a Game Pass è rallentata alla fine del 2023, il lancio di Call of Duty: Black Ops 6 sul servizio ha visto un numero record di nuovi abbonati. Ciò dimostra il potenziale per un impulso significativo, ma resta incerto se questo successo sia sostenibile. Gli effetti a lungo termine dei servizi in abbonamento sul modello di entrate del settore dei giochi continuano ad essere argomento di discussione e analisi continue.
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