Games on Steam, Epic Are 'Licensed, Not Owned,' Court Rules

加利福尼亚州通过新法案，要求数字游戏商店明确告知消费者购买的是许可而非所有权

明年生效的新法律

加利福尼亚州一项新法律规定，数字游戏商店必须明确告知消费者其购买的是游戏许可，而非游戏所有权。该法案旨在保护消费者权益，打击数字商品虚假和误导性广告。

加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆签署了AB 2426法案，进一步保护消费者，打击数字商品的虚假和误导性广告。该法律涵盖视频游戏和与游戏使用相关的任何数字应用程序。法案文本中，“游戏”是指“个人使用专用电子游戏设备、电脑、移动设备、平板电脑或其他带显示屏的设备访问和操作的任何应用程序或游戏，包括该应用程序或游戏的任何附加组件或额外内容”。

根据该法案，数字商店必须在其销售条款中使用清晰醒目的文字和语言，例如“比周围文字更大的字体，或与相同大小的周围文字形成对比的字体、字号或颜色，或用符号或其他标记与相同大小的周围文字隔开”，向消费者提供必要的信息。

违反虚假或误导性广告行为者可能面临民事处罚或轻罪指控，具体取决于案件情况。“现行法律规定，违反规定的虚假广告条款的人员应承担民事处罚，”该法案写道，“并规定违反这些虚假广告条款的人员构成轻罪。”

此外，该法案还禁止卖家宣传或销售暗示“无限制所有权”的数字产品。“随着我们越来越走向完全数字化的市场，消费者清楚地了解和理解其交易的性质至关重要，”立法者在法案评论中写道，关于告知消费者的重要性。“这包括他们可能没有其购买商品的真正所有权的现实。除非数字商品已提供下载，以便无需连接互联网即可查看，否则卖家可以在任何时间点取消消费者的访问权限。”

这项加利福尼亚州法律将于明年生效，此外还将禁止在线商店使用某些可能暗示数字商品无限制所有权的术语，例如“购买”等术语，除非明确告知客户“购买”并不意味着对产品的无限制访问或所有权。

加利福尼亚州议员雅克·欧文在一份声明中表示：“随着零售商继续从销售实体媒体转向，对数字媒体购买的消费者保护的需求变得越来越重要。我感谢州长签署AB 2426法案，确保数字媒体卖家虚假和欺骗性广告不实地告知消费者他们拥有其购买商品的情况成为过去。”

基于订阅的服务条款仍不明确

近年来，索尼和育碧等多家游戏公司已将其部分游戏完全下线，使玩家无法访问，而这些玩家曾与上述公司进行交易以玩这些游戏。这引发了游戏社区关于消费者权利的讨论，这些消费者已为上述视频游戏支付了费用。其中一个例子是4月份育碧将赛车游戏系列《The Crew》完全下线，随后下架了该游戏。育碧将“许可限制”列为《The Crew》关闭的原因之一，最终导致玩家无法访问该游戏。这种情况通常会在没有游戏公司事先警告的情况下发生。

然而，新通过的法律并未提及基于订阅的服务，例如Game Pass，或允许玩家“租赁”数字产品的游戏公司服务，也没有具体说明游戏的离线副本——因此这方面的情况仍然不明朗。

1月份早些时候，育碧一位高管回应游戏订阅模式的兴起时表示，玩家应该“习惯”不再拥有游戏（从技术意义上讲）。在讨论育碧新的订阅服务发布时，该公司订阅总监菲利普·特雷姆布莱向Games Industry.biz解释说，随着越来越多的玩家习惯于此，需要向基于订阅的服务倾斜。

“我们看到的一件事是，游戏玩家习惯于像DVD一样拥有和拥有他们的游戏。这就是需要发生的消费者转变。他们已经习惯于不拥有他们的CD收藏或DVD收藏。这种转变在[游戏中]发生得有点慢，”他说。“随着游戏玩家在这方面感到舒适……你不会失去你的进度。如果你在另一个时间恢复你的游戏，你的进度文件仍然在那里。这并没有被删除。你不会失去你在游戏中构建的内容或你对游戏的参与。所以关键在于对不拥有你的游戏感到舒适。”

除了他的评论外，议员雅克·欧文进一步表示，这项新法律旨在帮助消费者更全面地了解他们为之付费的内容。“当消费者购买在线数字商品（如电影或电视节目）时，他们可以随意观看媒体。通常情况下，消费者认为他们的购买已经赋予他们对该数字商品的永久所有权，类似于购买DVD上的电影或平装书一样可以永久访问，”欧文说。“但实际上，消费者只购买了许可证，根据卖家的条款和条件，卖家可以在任何时候撤销许可证。”