Palworld: waar gaminggrenzen vervagen

Het onverwachte pad van Palworld: van enorm succes naar indiefocus

Pocketpair, de ontwikkelaar achter het enorm succesvolle Palworld, heeft aanzienlijke winsten behaald: tientallen miljarden yen, volgens CEO Takuro Mizobe. Deze financiële meevaller zou gemakkelijk een titel "beyond AAA" kunnen financieren, maar Mizobe heeft publiekelijk verklaard dat de studio die route niet zal volgen.

In plaats van op te schalen naar een enorme AAA-studio, wil Pocketpair zich blijven concentreren op het indie-ontwikkelingsmodel. Mizobe noemde de uitdagingen van AAA-ontwikkeling, waaronder de moeilijkheid om met een groot team een ​​hit te creëren, en de huidige bloeiende markt voor indiegames, aangewakkerd door verbeterde game-engines en industriële omstandigheden. Hij benadrukte de cruciale rol van de indiegemeenschap in het succes van Pocketpair en sprak de wens uit om iets terug te doen.

Mizobe legde uit dat de ontwikkeling van Palworld werd gefinancierd door de winst uit eerdere titels, Craftopia en Overdungeon. Hoewel het huidige financiële succes gemakkelijk een veel groter project zou kunnen financieren, gelooft hij dat de studio structureel niet klaar is voor zo'n enorme onderneming. Hij geeft er de voorkeur aan projecten na te streven die 'interessant zijn als indiegames', waardoor voortdurende organische groei mogelijk is.

"Als we onze volgende game zouden ontwikkelen op basis van deze opbrengsten", aldus Mizobe, "zou de omvang verder gaan dan AAA, maar we zouden het niet bij kunnen houden... we zijn niet gestructureerd voor zoiets als dat helemaal."

In plaats van hun team uit te breiden of faciliteiten te upgraden, is Pocketpair van plan om de Palworld IP via verschillende media uit te breiden. De game met vroege toegang blijft aanzienlijke updates ontvangen, waaronder een PvP-arena en een nieuw eiland in de recente Sakurajima-update. Bovendien heeft een partnerschap met Sony geresulteerd in de oprichting van Palworld Entertainment, dat de wereldwijde licentieverlening en merchandising beheert. Dankzij deze strategische aanpak kan Pocketpair het succes van Palworld benutten en tegelijkertijd trouw blijven aan zijn indie-roots.