Misterio del Speedrunning: Los Juegos de SNES se Vuelven Más Rápidos con el Tiempo

La comunidad de speedrunning está desconcertada ante un peculiar fenómeno tecnológico: las consolas Super Nintendo Entertainment System (SNES) parecen ejecutar los juegos más rápido a medida que envejecen.

Un descubrimiento sorprendente

Se encendieron las alarmas a principios de febrero cuando el usuario de Bluesky Alan Cecil (@tas.bot) informó que la clásica consola de 16 bits de Nintendo parece funcionar ligeramente más rápido ahora que durante sus años de producción en la década de 1990. Esta revelación sugiere que las casi 50 millones de unidades de SNES en todo el mundo podrían estar ofreciendo un rendimiento mejorado en clásicos como Super Mario World y Super Metroid, en lugar de deteriorarse con la edad.

Aunque la idea de que la tecnología mejore con el tiempo suena contraintuitiva, la investigación de Cecil apunta a un componente específico que podría explicar esta anomalía.

La misteriosa aceleración de la APU

En una entrevista con 404 Media, Cecil explicó que las especificaciones oficiales de Nintendo afirman que la unidad de procesamiento de audio (APU) de la SNES funciona a 32.000 Hz utilizando un resonador de cerámica de 24.576 MHz. Sin embargo, los entusiastas de los juegos retro han descubierto que estas cifras no coinciden perfectamente con las mediciones del mundo real, ya que las tasas de DSP varían ligeramente según factores ambientales como la temperatura.

Después de notar aumentos inusuales en la tasa de DSP, Cecil recopiló datos de propietarios de SNES de todo el mundo. Las 143 respuestas revelaron una clara tendencia al alza en las tasas de DSP en comparación con las mediciones históricas. Si bien las variaciones de temperatura normalmente causaban fluctuaciones modestas (aproximadamente 8 Hz de diferencia entre condiciones frías y cálidas), el aumento general fue mucho más significativo: las tasas de DSP en condiciones cálidas ahora oscilan entre 31.965 Hz y 32.182 Hz.

"Esto sugiere que la temperatura juega un papel menor de lo que pensábamos", señaló Cecil en un seguimiento en Bluesky acompañado de visualizaciones de datos detalladas. "La verdadera pregunta es: ¿por qué está sucediendo esto y cómo afecta a la jugabilidad? Simplemente no lo sabemos aún".

Impacto potencial en el speedrunning

Cecil enfatiza que, aunque es fascinante, el fenómeno requiere más estudio para comprender sus implicaciones completas. Los datos históricos de rendimiento limitados hacen que sea un desafío cuantificar el aumento exacto de velocidad o determinar su causa principal.

La posibilidad de que los juegos se aceleren gradualmente ha generado un intenso debate en los círculos de speedrunning. En teoría, un procesamiento de audio más rápido podría reducir marginalmente ciertos tiempos de carga, aunque los expertos estiman que el efecto probablemente reduciría menos de un segundo en la mayoría de las carreras de velocidad. El impacto variaría según el juego y no afectaría drásticamente los récords existentes.

Evolución del hardware de Nintendo

Por ahora, la comunidad de SNES continúa investigando mientras celebra la sorprendente longevidad de la consola. A medida que el icónico sistema de 16 bits de Nintendo se acerca a su 35 aniversario, parece estar envejeciendo como un buen vino en lugar de como una tecnología obsoleta. Aquellos curiosos sobre el legado de la SNES pueden explorar su lugar entre las consolas más vendidas de todos los tiempos.