Разработчики Palworld выпустили обновление на фоне иска от Nintendo

Разработчик Palworld, компания Pocketpair, подтвердил, что последние обновления игры были внедрены в ответ на продолжающийся патентный спор с Nintendo и The Pokémon Company.

Выпущенная в начале 2024 года по цене $30 в Steam и включённая в Xbox/PC Game Pass, Palworld побила рекорды продаж и показатели одновременной активности игроков. Глава студии Такуро Мизобэ признал, что оглушительный успех игры принёс неожиданные challenges, включая трудности с управлением значительной прибылью. Студия быстро использовала этот импульс, заключив партнёрство с Sony для создания Palworld Entertainment с целью расширения франшизы до выпуска версии для PS5.

После запуска разгорелись споры, сравнивающие существ Palworld с покемонами, а критики обвиняли студию в плагиате дизайна. Вместо того чтобы подавать иск о нарушении авторских прав, Nintendo и The Pokémon Company инициировали патентный иск, требуя по 5 миллионов иен (≈ $32,846) с каждой стороны плюс возмещение ущерба и возможные запреты на продажи.

В ноябре Pocketpair подтвердила, что иск сосредоточен на трёх японских патентах, связанных с механикой захвата виртуальных существ. Хотя в Palworld присутствует похожий геймплей по ловле монстров с использованием Сфер Палов — напоминающий механику Pokémon Legends: Arceus — эти системы теперь были изменены.

Спустя шесть месяцев после запуска Pocketpair раскрыла, что обновление v0.3.11 за ноябрь 2024 года изменило игровую механику в direct response to legal pressure. Спорное обновление заменило систему призыва с помощью брошенной Сферы Пала на стационарное появление существ и скорректировало другие игровые элементы.

Студия защитила эти изменения как необходимые для предотвращения более серьёзных нарушений геймплея, заявив: «Альтернатива оказала бы гораздо более негативное влияние на игровой опыт».

Дополнительные изменения появились в v0.5.5, преобразовавшие систему планирования, которая теперь требует наличия дельтапланов в инвентаре, а не помощи существ — хотя Палы по-прежнему предоставляют бонусы в воздухе. Pocketpair описала эти изменения как regrettable compromises для избежания потенциальных судебных запретов, блокирующих разработку.

«Мы разделяем разочарование нашего сообщества, — признала студия, — но эти корректировки необходимы для продолжения разработки Palworld». Несмотря на уступки, Pocketpair продолжает оспаривать законность патентных претензий.

Полное заявление разработчика гласит:

Мы глубоко ценим неизменную поддержку наших поклонников в эти трудные месяцы. Хотя мы сожалеем о нашей ограниченной прозрачности, ограничения, связанные с судебным разбирательством, не позволяют нам давать более подробные разъяснения.

Наша юридическая команда продолжает оспаривать действительность оспариваемых патентов. Однако, чтобы защитить разработку и распространение Palworld, мы внедрили необходимые корректировки геймплея.

Обновление v0.3.11 в ноябре изменило механику призыва существ в direct response to legal proceedings. Мы понимаем, что эти изменения разочаровывают игроков — наша команда разработчиков разделяет это разочарование. Однако сохранение общего качества геймплея потребовало этих изменений.

Сегодняшнее обновление v0.5.5 вводит дальнейшие компромиссы, включая переработанную механику планирования, требующую специального снаряжения. Хотя Палы сохраняют вспомогательные роли, игрокам теперь необходимо носить с собой дельтапланы для воздушной мобильности.

Мы приносим искренние извинения за беспокойство, которое эта ситуация причиняет нашему сообществу. Наша приверженность созданию качественного контента для Palworld остаётся неизменной, и мы благодарим поклонников за их continued understanding.

На мероприятии GDC в марте IGN взяла интервью у директора по коммуникациям Pocketpair Джона «Баки» Бакли после его откровенного выступления о бурном запуске Palworld. Его доклад касался rampant AI accusations (впоследствии опровергнутых) и отозванных claims о плагиате моделей покемонов. Бакли revealed, что иск Nintendo шокировал студию, назвав его «невиданной проблемой, которую мы никогда не anticipated».