Apple Arcade、開発者を失望させるもプレイヤーの関心は低く

Apple Arcadeはモバイルゲーム開発者に独自の流通経路を提供しているものの、根深いプラットフォームの問題が広範な不満を生んでいる。Mobilegamer.bizの調査報告は、開発スタジオ間に深く根ざした懸念を明らかにした。

複数のゲーム開発者、自社スタジオの持続可能性についてAppleを評価する声も

Mobilegamer.bizの「Inside Apple Arcade」レポートは、Appleのゲームサブスクリプションサービスを扱う開発者たちの大きな不満を暴露している。慢性的な問題には、支払いスケジュールの不透明さ、不十分な技術支援、そして低いゲームの可視性が含まれる。

複数のスタジオが、Appleチームからの応答時間が許容できないと報告した。ある独立系開発者は、支払いを待つこと6ヶ月に及び、スタジオの閉鎖も危惧されたと明かしている：「Appleとの取引はますます困難になっている。プラットフォームには明確な方向性がなく、優先事項は年々変化する。技術サポートは依然として甚だしく不十分だ」

別のスタジオ幹部も同様の不満を共有した：「数週間続くコミュニケーションの途絶は珍しくない。技術的またはビジネス上の基本的な問い合わせでさえ、内部の制限により無回答または曖昧な返答を受けることが多い」

可視性の危機は、別の重大な問題点として浮上した。ある開発者は、Appleがプロモーション支援を断った後、自身のゲームを「事実上埋もれてしまった」と表現した：「我々は独占契約の対価を得ているが、プラットフォーム側の宣伝がなければ、ゲームは存在しないも同然だ。財政的な安定は、視聴者の到達範囲を犠牲にして得られている」

品質保証プロセスも、不必要に煩雑であるとして批判の的となった。開発者たちは、様々なデバイスや言語への対応を証明するために何千枚ものスクリーンショットを提出することを求められており、多くの者がこのプロセスを過度であると感じている。

これらの懸念があるにもかかわらず、一部の開発者はApple Arcadeの焦点の変化を認識している。「サービスは時を経て対象顧客を絞り込んできた」と、あるスタジオ責任者は指摘する。「実験的なインディーゲームではなく、家族向けコンテンツに彼らのビジネスが依存しているのであれば、それは彼らの裁量であり、それを提供できる開発者にとっては機会でもある」

複数の開発者は、Appleの財政的支援が自身の存続に極めて重要であったことを認めた。「開発契約は制作予算全体をカバーしてくれた」と、ある開発者は打ち明けた。「Appleの支援がなければ、我々のスタジオは今日存在していなかっただろう」

開発者、Appleはゲーマーを理解していないと指摘

開発者たちは、Apple Arcadeは同社のエコシステム内で戦略的な曖昧さに苦しんでいると示唆した。「このサービスは、Appleの提供物の統合された要素というよりも、後付けのように感じられる」と、あるスタジオ幹部はコメントした。「彼らのプレイヤー層に対する理解は最小限であり、視聴者の行動や嗜好について実用的なデータは事実上何も提供されない」

支配的な見方は、Appleが開発者を創造的パートナーというより契約上の義務として扱っているというものだった。「テックジャイアントとして、彼らは開発者と取引的に接する——我々は将来のプロジェクトへの機会と引き換えに不利な条件に耐えることを期待されている」と、ある匿名の開発者は嘆いた。