Rechtszaak compliceert de naam van het spel 'Stellar Blade'

Een in Louisiana gevestigd filmproductiebedrijf, Stellarblade, heeft een rechtszaak wegens handelsmerkinbreuk aangespannen tegen Sony en Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-game Stellar Blade. In de rechtszaak wordt beweerd dat de titel van het spel inbreuk maakt op het bestaande handelsmerk van Stellarblade.

De kern van het dispuut draait om de gelijkenis van de namen 'Stellarblade' en 'Stellar Blade'. Stellarblade, eigendom van Griffith Chambers Mehaffey, beweert dat het gebruik van een vergelijkbare naam in de game hun bedrijf heeft geschaad, de online zichtbaarheid heeft verminderd en het voor potentiële klanten moeilijk heeft gemaakt om hun diensten te vinden. Mehaffey registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023, terwijl Shift Up "Stellar Blade" in januari 2023 registreerde. Mehaffey beweert echter dat de naam en het domein stellarblade.com sinds 2006 eerder zijn gebruikt.

De rechtszaak beoogt een geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een gerechtelijk bevel om verder gebruik van het handelsmerk 'Stellar Blade' te voorkomen. Het vereist ook de vernietiging van alle Stellar Blade materialen. Het juridische team van Mehaffey stelt dat Sony en Shift Up op de hoogte hadden moeten zijn van de reeds bestaande rechten van Stellarblade. Ze benadrukken de gelijkenis van de logo's en de gestileerde 'S' als verder bewijs van inbreuk.

Het juridische team benadrukt dat het bedrijf van Mehaffey al bijna 15 jaar onder de naam "Stellarblade" opereert en dat het succes van de game hun online aanwezigheid heeft overschaduwd. Zij stellen dat het handelen van de gedaagden oneerlijke concurrentie inhoudt. Het is belangrijk op te merken dat handelsmerkrechten vaak met terugwerkende kracht kunnen worden toegepast, waardoor de bescherming wordt verlengd tot na de officiële registratiedatum.

Deze zaak benadrukt de complexiteit van het merkenrecht en de potentiële conflicten die voortvloeien uit vergelijkbare namen, zelfs met verschillende registratiedata. De uitkomst zal afhangen van de interpretatie van eerder gebruik door de rechtbank en de mate van overeenstemming tussen de twee merken.