De wereld verkennen van Taiko: Japanse percussie

Taiko drums vertegenwoordigen een diverse familie van Japanse percussie-instrumenten. Hoewel de term "Taiko" (太鼓) in grote lijnen alle drums in het Japans omvat, verwijst het internationaal doorgaans naar de verschillende Japanse drums die bekend staan ​​als wadaiko (和太鼓, "Japanse drums") en de ensemble-drumstijl genaamd kumi-daiko (組太鼓, "trommelset"). Het vakmanschap van Taiko varieert aanzienlijk, waarbij de constructie van zowel het drumlichaam als het drumvel jaren kan duren, afhankelijk van de gebruikte technieken.

Taiko is gehuld in de Japanse mythologie, maar historische gegevens wijzen al in de 6e eeuw na Christus op Koreaanse en Chinese invloed. Sommige Taiko ontwerpen vertonen gelijkenis met instrumenten uit India. Archeologische vondsten uit de Japanse Kofun-periode (ook 6e eeuw) ondersteunen de aanwezigheid van Taiko tijdens dit tijdperk verder. Hun historische rollen zijn opmerkelijk divers geweest, variërend van communicatie en militaire signalen tot theatrale begeleiding, religieuze ceremonies, festivals en moderne concerten. Bovendien heeft Taiko een belangrijke rol gespeeld in sociale bewegingen voor minderheidsgroepen, zowel binnen als buiten Japan.

Kumi-daiko, de ensemblestijl waarbij meerdere drummers verschillende drums bespelen, ontstond in 1951 dankzij Daihachi Oguchi en bloeide op door groepen als Kodo. Andere stijlen, zoals hachijō-daiko, hebben zich ontwikkeld binnen specifieke Japanse gemeenschappen. Kumi-daiko-groepen treden nu wereldwijd op, met een aanzienlijke aanwezigheid in de Verenigde Staten, Australië, Canada, Europa, Taiwan en Brazilië. Een Taiko optreden omvat veel elementen, waaronder ingewikkelde ritmes, muzikale vormen, stoktechnieken, traditionele kostuums en een specifiek scala aan instrumenten. Optredens omvatten doorgaans verschillende tonvormige nagadō-daiko en kleinere shime-daiko. Veel groepen gebruiken zang, strijkers en houtblazers om het sonische landschap te verrijken.