세가 상표권, 클래식 시리즈 복귀 암시

세가가 최근 두 개의 새로운 상표를 출원하며 에코 더 돌핀의 부활 작업이 진행 중일 수 있음을 암시했다. 이 독특한 액션 어드벤처 시리즈는 25년간 활동을 중단해왔다. 세가가 다수의 클래식 프랜차이즈를 적극적으로 부활시키고 있는 가운데, 이 소식은 에코 더 돌핀의 귀환 가능성에 팬들의 기대감을 불러일으켰다.

원작 '에코 더 돌핀'은 1992년 12월 세가 제네시스(Mega Drive)로 출시되었습니다. 독창적인 SF 스토리라인, 독특한 게임플레이, 몰입감 넘치는 수중 배경으로 빠르게 주목받았습니다. 이후 시리즈는 네 편의 후속작으로 이어졌다: 『에코: 시간의 조류』, 『에코 주니어』, 『에코 주니어와 위대한 바다 보물찾기』, 『에코 더 돌핀: 미래의 수호자』. 마지막 작품은 시리즈를 현대화하기 위해 2000년 세가 드림캐스트와 플레이스테이션 2로 출시되었다. 열성적인 팬층이 있음에도, 『에코 더 돌핀』은 그 이후로 잠잠해져 많은 이들이 재탄생 가능성에 의문을 품게 했다.

많은 이들이 에코 더 돌핀 같은 시리즈의 복귀 가능성을 희박하게 여겼지만, 세가가 현재 클래식 프랜차이즈 부활에 주력하고 있다는 점은 부활이 불가능하지 않음을 시사한다. 특히 일본 뉴스 매체 게마츠(Gematsu)가 최근 '에코 더 돌핀(Ecco the Dolphin)'과 '에코(Ecco)'라는 두 개의 새 세가 상표 출원 사실을 발견했다. 이 상표들은 2024년 12월 27일 등록되었으며, 어제 공개되어 25년 만에 처음으로 이 프랜차이즈에 관한 소식이 전해졌다. 이 발견은 당연히 세가가 에코 더 돌핀을 부활시킬 계획일 수 있다는 추측을 불러일으켰다.

최근 세가 상표권, 새로운 에코 더 돌핀 게임 암시 가능성

에코 더 돌핀 부활 가능성은 전혀 터무니없는 이야기가 아니다. 세가의 상표 출원은 종종 향후 프로젝트와 연관되기 때문이다. 예를 들어 모바일 스핀오프 '야쿠자 워즈'는 2024년 8월 세가 상표 목록을 통해 처음 포착되었으며, 이는 공식 발표보다 무려 3개월 앞선 시점이었다. 이러한 선례를 고려할 때, 새로 등록된 에코 더 돌핀 상표는 오랫동안 잠자던 시리즈의 귀환을 암시할 가능성이 크다.

공상과학 게임이 인기 있고 넘쳐나는 시대에, 에코 더 돌핀의 독특한 외계 테마와 시간 여행 요소의 조합은 호응을 얻을 수 있을 것이다. 시리즈에 대한 향수는 잠재적 부활을 더욱 뒷받침할 수 있다. 다만 세가가 현재 에코 더 돌핀에 대한 구체적 계획 없이 단순히 지적 재산권 법적 권리 유지를 위해 상표를 출원한 가능성도 배제할 수 없다. 반면 최근 발표된 신작 버츄얼 파이터는 세가가 레거시 프랜차이즈 부활에 적극적임을 보여준다. 에코 더 돌핀이 현대 게임계에 마침내 모습을 드러낼지는 시간이 알려줄 것이다.